Grégory Mardaga: L'histoire illustrée de Cang Jie, le créateur légendaire des caractères chinois

Visuel de l'édition française

Lien vers le site des éditions Pacifica

Cang Jie, l'inventeur de l'écriture chinoise en vente sur Amazon

Cang Jie, l'inventeur des caractères chinois (titre original :仓颉造字), ouvrage consacré au célèbre historiographe de l'Empereur jaune (2698-2598 av. J.-C.) et inventeur légendaire de l'écriture chinoise, vient de paraître aux Éditions Pacifica. Ce projet de traduction, lancé à la fin du mois de février 2019 par M. Zhu Renlai 朱人来, Directeur de cette maison d'édition basée à Paris et spécialisée dans la traduction et l'interculturel entre la France et l'Asie, aura nécessité un mois et demi de travail. Le texte ainsi que les illustrations en noir et blanc sont l'œuvre de Chen Shouzhi 陈守智, grand passionné de ce personnage mythique, qui est originaire, tout comme lui, du Shaanxi 陕西, province du centre de la Chine, considérée comme le berceau de la civilisation chinoise.

序

汉字是全世界最古老的文字之一。探究汉字起源，人们会问，甲骨文是怎样形成的呢？结绳记事是怎么回事？图像、符号、鸟迹书、象形字，它们又是因何而萌发的呢？

在中国的传说中，是史官仓颉创造了汉字。

然而,文字是人民群众在劳动过程中创造出来的，在另一方面，古柏、古墓（位于国家级重点文物保护单位仓颉庙内）这些实实在在的先贤遗迹，说明史官仓颉确有其人，他是千千万万个造字者的杰出代表。诚如荀子所言：“好书者众矣，而仓颉独传者，一也。”

作者陈守智以绘画形式和简明的文字，给读者展现了他对传奇人物仓颉的研究，从而叙述了汉字的起源及其演变。

Préface

L'écriture chinoise est l'une des plus anciennes au monde et lorsqu'on étudie l'origine des caractères chinois, plusieurs questions se posent. Comment sont nés les fameux jiaguwen甲骨文 ou "inscriptions divinatoires gravées sur des os et des carapaces de tortue" ? Qu'est-il advenu du système de notation par cordelettes nouées ? Comment sont nés les images, les signes, l'écriture dite des traces d'oiseau et les pictogrammes ?

Selon la tradition chinoise, l'inventeur des caractères chinois serait un historiographe du nom de Cang Jie 倉頡. Néanmoins, c'est le peuple chinois qui, en travaillant, les a façonnés.

Par ailleurs, tous ces vestiges laissés par l'ancien sage, comme le cyprès millénaire et la vieille sépulture (situés tous deux à l’intérieur du temple qui lui est dédié), démontrent que cet illustre personnage, éminent représentant des innombrables contributeurs à la création de l'écriture chinoise, a réellement existé.

Comme l'a écrit Xunzi荀子: « Nombreux étaient ceux qui jadis aimaient écrire. Mais si seul le nom de Cang Jie s’est perpétué, c'est parce que celui-ci s'appliquait uniquement à cette tâche. » (chap. XXI, Jie Bi 解蔽 « Dissiper les illusions »).

Par le biais d'illustrations et de textes concis, Chen Shouzhi, l'auteur de cet ouvrage, nous fait part du résultat de ses recherches sur ce personnage légendaire, relatant ainsi l'origine et l'évolution des caractères chinois.

Visuel de la version originale chinoise publiée pour la première fois en janvier 2016 aux éditions 陕西人民美术出版社 (« Éditions des Beaux-Arts Populaires du Shaanxi »)

Extraits de l'édition chinoise :

Processus d'évolution de certains pictogrammes inventés par Cang Jie.

Temple de Cang Jie, district de Baishui (Shaanxi).

Cang Jie, l'inventeur mythique des caractères chinois, représenté avec les quatre yeux que lui prête la tradition, lui permettant de voir les secrets que recèlent le ciel et la terre.

A la recherche des signes (symboles).

Sur les origines de l'écriture chinoise, voir notamment le texte de la conférence donnée par Françoise Bottéro en mai 2009 à l'Université de Lyon 2 et intitulée "Légendes sur l'origine de l'écriture chinoise" :

"Légendes sur l'origine de l'écriture chinoise" par F. Bottéro, chargée de recherche au CNRS